牛皮癣是一种常见的慢性皮肤疾病，其特征是皮肤表面出现红斑、鳞屑和瘙痒症状。

病情初起时，首先会出现皮肤局部的红斑，这些红斑通常较小且不规则。这些红斑可能随着时间的推移而扩大，逐渐融合成较大的斑块。

红斑出现的同时，皮肤表面还会有白色的鳞屑覆盖。这些鳞屑通常很细小，如同牛皮的纹理，因此得名牛皮癣。这些鳞屑的存在使皮肤变得粗糙，并且容易脱落，给患者带来一定的不适感。

与红斑和鳞屑一同出现的还有瘙痒症状。患者会感到皮肤不停地瘙痒，引发不断的刺激和不适。由于瘙痒感的存在，患者不可避免地会刮搔患处，进而导致患处的皮肤出现红肿和疼痛。

牛皮癣的症状不仅局限于皮肤表面，有时还会波及到指甲。患者的指甲可能变得脆弱、厚实或出现凹痕等异常情况。这些指甲的改变进一步影响了患者的日常生活和外貌。

病情发展之后，牛皮癣的症状可能会变得更加严重。患者的皮肤可能出现由红斑和鳞屑组成的斑块，覆盖范围更大。瘙痒感也可能加剧，令患者更加难以忍受。

虽然牛皮癣的症状可以通过一些药物和治疗进行缓解，但该疾病通常属于慢性病情，可能会反复发作。因此，在治疗过程中，患者需要耐心和恒心，遵循医生的指导，积极配合治疗。

总而言之，牛皮癣起初的症状主要包括皮肤红斑、鳞屑和瘙痒感。随着病情的发展，症状可能变得更加严重，并可能引发指甲异常。对于患者来说，早期的诊断和及时的治疗至关重要，以避免病情恶化和进一步的不适。